ハリケーンの季節が近づき、ハリケーン・カトリーナの記憶が消えない中、メキシコ湾岸の州では、これまで以上にハリケーンへの備えに万全を期すようになりました。窓を板で覆う、車のガソリンを満タンにする、食料を蓄えるといった基本的な準備は行っていることでしょうが、かけがえのない所持品をどうするかお考えになったことはありますか？

ダンボール箱に貴重品を詰め込んで避難する人の画像を目にしたことがあることでしょうが、ちょっとした計画さえあれば、本当に重要な物のほとんどはハリケーンを乗り越えられるのです。

まず、所持品のリストを作りましょう。損害が発生した場合は、保険会社に申請する際にこのリストが必要になります。金銭的な問題以上に、家族写真や記念品など思い出深い品物も含めてください。

次に、大中小のサイズに所持品を分けます。現実的になり、小さくて取り替えのきかないもの（出生証明書やパスポート、株券など）のみを持ち出すよう計画してください。避難するのは1年にせいぜい1回か2回かもしれませんが、これはハリケーンの季節には数回行う必要があります。価値とサイズに応じて分類することにより、最も貴重な所持品をまとめて、短時間の警告でも非難できるように準備します。

よく忘れられがちなものに、家族のコンピュータがあります。ノートパソコンであればよいのですが、デスクトップに保存されているデータの重要性にはなかなか気がつかないものです。可能であれば、携帯型のハードドライブを購入してください。文庫本サイズのドライブに数分で保存データをすべてダウンロードして持ち運ぶことができます。携帯型のハードドライブは定期的にデータをバックアップする優れた方法でもあり、ここ数年でコストも急速に低下しています。

次に分類するのは中程度のサイズで価値が高いもの、小さくて価値が低いものです。車のサイズに応じて、これも避難の際に持ち出すことができます。この場合、ケースに詰めて積み込めるよう準備しておいた方がよいでしょう。

重要度が二次的な所持品を家に残していく予定の場合は、自宅内で保護できる倉庫に入れておくことを検討してください。予算に応じて、 へこまない防水性の注入成形ケース （高価でも信頼が置けます）や、「乾燥バッグ」（ハードケースの半額）、ふたをダクトテープでしっかり固定した通常の収納箱などを購入できます。

注入成形ケース は洪水によってあちらこちらにぶつけられたり水中に沈んでも、中身を安全かつ乾いた状態に維持できます。自宅が床上浸水しなくても、強風や雨で窓が壊れたり屋根が飛んだりして家が破壊されることもあります。可能であれば、注入成形の防水ケースを使用してください。

中身が安全でも、ケースを見つけられなくては本末転倒です。ケースが水に流されないよう固定して頑丈なもの（パイプや手すりなど）にチェーンでつないでおくと洪水が発生しても大丈夫です。ニューオーリンズの住民のひとりは、ラッキーなことに Pelicanケース （と中身のノートパソコン）を自宅から数キロも離れたところで見つけました。

乾燥バッグはヘビーデューティーのゴム製で防水ファスナーが付いており、急流下りの愛好家が頻繁に使用しているものです。このバッグはクローゼットやトランクに入れて収納しておくと他のものにぶつかることがないため、効果を発揮します。また、たたんで収納できるという利点もあります。ただし、このバッグには浮力がなく、中身がへこんだり、物が突き刺さったりすることもあります。

最後の手段としてプラスチック製の収納箱も多少の保護手段にはなります。ヒンジの付いたものではなく1枚の取り外し可能なふたの付いた箱を探してください。これは必要になるまで重ねて保存でき、コストも手ごろです。箱に物をつめたら、ダクトテープをふたの周りに貼って固定します。最後に、倉庫で使うような伸縮性のプラスチックラップで箱の上半分を巻きます。

箱はさまざまな要素から中身を保護する基本的な手段にはなりますが、壁が薄い上、テープをしていても水中に沈むと水が浸入してきます。

どの地域でもその土地特有の自然災害というものがあり、メキシコ湾岸の住民はハリケーンのリスクがあることを承知の上でここに住んでいます。しかし、貴重品とともに生存するための計画を立てておけば、これ以上に心強いことはありません。

ご意見がある場合、またはインタビューや詳細な情報が必要な場合は以下までご連絡ください：
キース・スウェンソン
Pelican Products
電話： 310-326-4700
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